A Hollowok arrancarrá változásukkor erejük nagy részét lepecsételik és ez kap egy kard formát. Ez teljes ellentéte a shinigamik zanpakutoujának. Amikor kiengedik zanpakutojukat, visszakapják eredeti erejüket, és kinézetüknek egy részét. Az arrancarok zanpakutoujának nincs lelke, csak arra használják, hogy erejüket tárolják benne. A zanpakutou erejének felszabadítását Resurrecciónnak hívjuk.
Shinigami zanpakutō[]
A shinigamik akkor szerzik meg zanpakutojukat, amikor elvégzik a Lélektovábbképző Akadémiát és lélekerejükből fizikai alakot adnak egy zanpakutonak. Mindegyik shinigaminak egyedi zanpakutoja van, ami tükrözi a tulajdonos személyiségét és erejét. A Bleach világában életre kel egy régi szamuráj mondás, miszerint "minden kardnak lelke van". A kardok is karakterek önmagukban, saját személyiséggel rendelkeznek. Miközben legtöbb esetben, úgy néz ki, mint egy normális katana, távolról sem az. A legelső különbség a képessége, hogy megsebesítsen egy shinigamit. A shinigamik is egyszerű lelkek voltak valamikor, ezért normál fegyver nem érintheti meg őket.
Fontosabb különbség, hogy a zanpakutonak megvan a képessége, hogy átalakuljon.
Alakja[]
Egy zanpakutonak három alakja van:
Normál alak: Az első alak, ami nem kerül nagy erőveszítésbe. Néhány kivétellel a zanpakuto normál alakja megkülönböztethetetlen egy normál katanától.
Shikai: A kard második alakja, első kiengedésnek is szokás hívni. Ahhoz, hogy egy halálisten képes legyen a használatára, meg kell ismernie zanpakuto-jának nevét. Ez nem olyan egyszerű, hiszen a zanpakutou lelke tudja csak megmondani és ehhez képesnek kell lennie kommunikálni vele.
Bankai: A harmadik és egyben legerősebb alakja, ami a zanpakutonk erejét általában tízszeresére növeli, de csak a legerősebbek képesek elérni ezt a szintet.
Senbankai: A fórumon létező zanpakutou feloldás, ami lényegében véve a bankai második szintje.
Zanpakutō tréning[]
Jinzen (刃禅, Kard Zen): Ez az eljárás az egyetlen módja, hogy fenntartson valaki egy rendes beszélgetést zanpakutoujával. Egy meditációs pózt veszünk fel, ahol a kardunkat a két térdünkre tesszük és koncentrálunk, hogy összehangolódjunk a zanpakutounkkal.
Ezzel az edzési formával lehet előhívni zanpakutounk igazi erejét. Ezt a formát Soul Society fejlesztett ki több ezer év alatt megalakulása óta. Ez az edzés fejlett formája, ahol nem csak kommunikálni lehet zanpakutounkkal, hanem megküzdve zanpakutounk szellemével új képességekhez juthatunk. Ehhez az edzéshez csak nyugalmi allapotba kell kerülnünk és belépnünk a belső világunkba, ahol kezdetét is veheti a harc.
Besorolása[]
Számos zanpakutou típus létezik, amibe az alapján lehet besorolni egy kardot, hogy mire képes vagy éppen milyen hatásai vannak különleges képességének. Ezek a típusok a következők:
Erő-Típusú Zanpakutō
(Azok a kardok tartoznak ebbe a kategóriába, amelyek inkább valamilyen más fegyverré változnak, minthogy egy különleges képességre támaszkodjanak)
Néhány zanpakutou olyan képességekkel rendelkezik, amik egy külön csoportban is megállná a helyét. Habár ők is egy különleges képességre vannak tervezve, ezért a következők mindegyike Kidō-Típusú zanpakutō.
Nagyobb részét a zanpakutou-knak elemek szerint is lehet beosztályozni, ezek azok a kardok, amik az adott elemüket használják a támadáshoz. Az Elemi Zanpakutō-k mindegyike a Kidō Al-Típushoz tartozik, csak éppen van egy kis elemi beütése.
